Simon estrena su año en Metz y Chela conquista en Bucarest su segundo título del año

Si no nos estamos acercando al declive de la temporada tenística, poco nos falta; bueno, les falta a ellos, a los tenistas, que con el calor del verano casi olvidado ya y tras dejar atrás el cemento americano, enfilan desde finales de septiembre y hasta noviembre la parte final de la temporada, con las temporadas indoor europea y la gira asiática en vista; esta última aún arrancará esta semana, pero los últimos siete días todo el protagonismo se centró en Europa, con dos torneos ATP250 de los considerados muy menores: el Abierto de Rumanía, conquistado el año pasado por Albert Montañés (22º), se lo anotaba en esta edición un argentino de la vieja guardia, Juan Ignacio Chela (53º), ante un Pablo Andujar (105º) proveniente de la fase previa y que destacó sobre ese curioso experimento que es incrustar en septiembre un torneo de tierra, mientras que sobre la pista rápida de Metz, que el año pasado se apuntara Monfils (15º pero que este año declinó participar por la paliza que se dio días antes en la Davis, aunque solo jugara un encuentro de cuatro sets ante Nalbandian), se impuso otro galo, ex top ten hace nada como es Gilles Simon (41º), quien doblegó al alemán de origen ruso Mischa Zverev (155º).

Esa especie de huevo verde gigante que sujeta Simon en la foto fue objeto codiciado de tenistas de renombre como los croatas Marin Cilic (14º) o Ivan Ljubicic (17º), los principales cabezas de serie del torneo, pero que cayeron en dos mangas muy pronto ante rivales de bastante entidad como el germano Philipp Kohlschreiber (31º) y el belga Xavier Malisse (55º) respectivamente. El finés Jarko Nieminen (62º) o el uzbeko Istomin (42º) tampoco pudieron acceder a la ronda de cuartos, instancia en la que por la parte baja del cuadro el gerundense Tommy Robredo (40º) tuvo la mala suerte de toparse a un inspirado Gasquet (30º) frente a su público, aunque Richard llegó a semifinales fundido tras cuatro tie-breaks en dos partidos ante Mathieu (96º) y el propio Tommy, y cedía el pase a la gran final a Zverev (155º), la sorpresa agradable de la semana proveniente de la fase previa; el rubio germano que siempre se cala su gorra para jugar se iba a enfrentar a un 'Poison' (pollito) como le llaman sus compatriotas, pero Simon (41º) venía de zarandear sin inmutarse por 6-3 y 6-2 en semis a un veterano como Kohlschreiber (31º) y repitió mismo marcador ante Mischa para anotarse su primer título del año y que tras un funesto 2009 (comparando con el final de 2008 que le hizo top ten y batirse con los mejores incluso en todo un Masters), puede servirle para catapultar de nuevo su carrera tenística.

Mientras tanto, el ATP250 de la capital rumana, Bucarest, albergó a tenistas de ranking muy muy muy inferior al top 50, siendo los más destacables el a la postre ganador, Chela (53º), el francés Chardy (59º) o el ganador del año pasado, Montañés (22º), que llegó hasta semis en otro calco a todos los torneos de tierra de esta temporada: en semis, de 4 tenistas, tres eran españoles, pero esta vez el 'representante del mundo' -feliz término que acuñó esta temporada en Monetcarlo el serbio Djokovic- se impuso a los de la tercera fila de la Armada Española: Chela ganó bien, con solvencia y casi sin despeinarse por 6-3 y 6-1 a Montañés y se quedó a la espera de rival para la final del domingo, que saldría de una semi intensa entre Granollers (87º) y Andujar (105º); al primero le está costando asentarse en la elite, mientras que el segundo provenía de la fase previa y estaba siendo la revelcaión, con lo que tras una intensa lucha el aspirante no se dejó remontar y por 7-6, 4-6 y 6-4 se llevaba la victoria con un último quiebre definitivo cuando todo apuntaba a otro juego de desempate entre ambos. En estas semis pareció acabársele la dosis de fortuna a Andujar, que en la final ante Chela caería por 7-5 y 6-1 en poco menos de 90 minutos y en donde acusó el cansancio físico y el agotamiento mental al que no está acostumbrado, teniendo que jugar más de 5 partidos seguidos por semana en la elite. No obstante, tendrá que acostumbrarse a ello, ya que asciende a la plaza 78 del ranking ATP, mientras el argentino poco a poco engorda su palmarés con torneos puntuales, tras aquel que se anotara en abril en Houston (también sobre tierra), y ya ascienden a seis sus títulos cuando enfila la parte final de su carrera, porque si bien a los 31 años (fue decimoquinto del ranking en 2004) y tras muchos años sin anotarse ningún torneo podría pensarse que ésta tocaba a su fin, los dos torneos de este 2010 pueden animarle a seguir dando mucha más guerra, aunque ¿solo en tierra Juan Ignacio?

http://es.eurosport.yahoo.com/tenis/atp-ranking/2010/calendar/

Nadal toca la gloria al ganar su primer US Open con 24 años a un correoso Djokovic y completa el Grand Slam, en donde ya lleva 9 'Majors'

En otra demostración más de los vuelcos que da el tenis, y por ende la vida, Rafael Nadal conquistaba esta pasada madrugada su noveno título de Grand Slam y completaba precisamente ese camino de conquistar los 4 grandes: posee 5 Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008 y 2010), dos Wimbledons (2008 y 2010), un Australian Open (2009) y desde hace unas horas el US Open 2010, lo que unido a sus tres Copas Davis con España (2004, 2008 y 2009) hace que solo le falte ser Maestro y conquistar los cuatro Masters 1000 que aún se le resisten (Miami en marzo, Cincinnati en agosto, Shanghai en octubre y París-Bercy en noviembre), ya que prácticamente todo lo demás destacable del mundo del tenis lo posee a sus 24 años este mallorquín de tez a lo indio americano de las películas. Y todo este momento de parabienes de Nadal se da cuando hace poco más de un año se le daba por muerto y acabado a causa de sus maltrechas rodillas, que si bien le dieron otro susto en enero al tener que retirase en cuartos del Open de Australia ante Andy Murray, después le ha hecho firmar una temporada maravillosa, con tres Majors (el resto de los que quedaban) y varios Masters 1000 (los de tierra eso sí, ya que en las otras superficies se ha rodado a lo Federer, practicando sin forzar a tope) que le asientan en el olimpo del tenis actual.

Con Murray (4º), Davydenko (6º), Berdych (7º) y Roddick (9º) eliminados de cara a la segunda semana de competición, según iban pasando las rondas se acrecentaba el morbo de otra final entre los dos grandes dioses de la raqueta de hoy día, y los organizadores suspiraban por una final entre Federer (2º) y Nadal (1º), único grande que aún no ha vivido un último partido de lo más míticos que se pueden conocer en la actualidad. Y el tenis que desplegaba el suizo presagiaba que iba a ser muy factible, pues su solvencia ante Melzer (15º) y Soderling (5º) no hacía presagiar su bajón en semis ante Djokovic (3º), a quien siempre había batido en Nueva York, hace ters años en la final y los dos últimos años en semis, pero esta vez 'Nole' se tomaba su revancha a cinco sets y ganándole por tenis, corazón y físico.

Mucho antes, en octavos lo más destacado habían sido dos duelos fratricidas entre españoles y franceses, donde el ranking prevaleció, ya que Monfils (19º) maniató a Gasquet (38º) en tres sets, mientras que Verdasco (8º) remontó un partido épico a Ferrer (12º) en cinco mangas. En esta ronda caía la esperanza 'yankee', un Mardy Fish (21º) ampliamente superado por Djokovic (3º) que iba ajustando su tenis; para cuartos ya se empezaba a vislumbrar al ruso Mikhail Youznhy (14º) como la sorpresa del torneo, ya que se colaría en semis en detrimento del suizo Wawrinka (27º), verdugo de Murray (4º) dos rondas antes. El viento influyó en en el juego y el saque de varios tenistas pero no impidió la disputa ni la demora de ningún partido; con el paso de las rondas Nadal iba acercándose al único gran reto que le faltaba y además el camino parecía quedarle expedito, ya que al caer eliminado el escocés, los demás contrincantes no dieron la talla ante un Rafa que llegó a la final sin haber perdido un solo set en todo el torneo, con una nueva dinámica de saque -cambió la empuñadura y estaba sacando mucho más potente- y con solo dos breaks en contra.


¿Y el rival de Rafa en esa final quien iba a ser y como llegó? Todo buen aficionado al tenis, o el 99% de los mismos, mentirían si dijeran que no deseaban una final entre los dos grandes astros y que no les inquietó la presencia de Novak en la final, que dicho sea de paso, fue totalmente merecida. El balcánico llevaba un año de lo más errático y otro tanto le pasaba los últimos meses al suizo, aunque su semifinal no fue nunca un duelo de mancos: con un resultado de 5-7, 6-1, 5-7, 6-2 y 7-5 a favor del que era 3 del mundo ante el 2 del ranking y que por consiguiente le birlaba esa plaza en el escalafón tenístico, se completaba una de las sorpresas mayúsculas del torneo y el genio helvético que por enésima vez este año debía salir cabizbajo de uno sus otrora feudos predilectos (Wimbledon y US Open representaban dos de los jardínes favoritos de Roger que ahora son coto de Rafa).

Con las semis en el supersábado -único grande que los plantea en sábado, ya que los otros tres se inclinan por programarlos en viernes y prolongar el descanso de los tenistas-, la Arthur Ashe corría el riesgo de que pasara lo de las dos últimas ediciones: el estadio de tenis más grande del mundo con una capacidad para 22.000 aficionados que no puede cerrarse y si a la lluvia le da por merodear Nueva York, una tormenta de verano que retrasa la final al lunes, como les pasó a Andy Murray en 2008 y Juan Martín del Potro en 2009, perdedor uno, ganador el otro, ante Federer. Y precisamente por esa lluvia suspiraba el serbio Djokovic y así ganar una jornada más de descanso para su duelo contra Nadal, y si bien la providencia se lo concedió, 'Nole' perdía la tercera final de un grande que disputaba (ya perdió en 2007 aquí ante Federer y había ganado en 2008 en Melbourne a Tsonga) por un tanteo de 6-4, 5-7, 6-4 y 6-2 en casi 4 horas de choque. El balcánico ya posee algunos triunfos sobre el español a lo alrgo de la carrera de ambos, y como siempre que le ha ganado, intentó plasmar aquella dinámica: sus triunfos sobre Rafa siempre han sido arrolladores y en pistas rápidas, es decir, todo partido que fuera igualado entre ambos caía del lado del mallorquín, como pasó en esta ocasión, aunque una interrupción por lluvia le diera un soplo de esperanza al balcánico, que tuvo fases de jugar en plan vendaval pero que Nadal supo capearlos y pasar su rodillo a continuación.

http://es.eurosport.yahoo.com/tennis/us-open-masculino/masculino/p1/
http://es.eurosport.yahoo.com/video/14092010/47/nadal-reescribe-historia.html
http://es.atpworldtour.com/Rankings/Singles.aspx

Experimento número 1: Nadal (1º) contra Verdasco (8º) en los cuartos de final del US Open 2010

2:24--- Bienvenidos señores lectores al 'Golpe a golpe' de este partido, donde dos españoles buscarán una plaza en las semifinales del US Open 2010.
2:25--- Los dos tenistas se encuentran ya peloteando sobre la pista central en esta sesión nocurna de la duodécima jornada de este cuarto Grand Slam del año.
2:26--- Rafael Nadal (1º) es el máximo favorito ya que posee un record de 10-0 en los cara a cara entre ambos y también porque no ha perdido ningún set ni ningún saque en sus duelos anteriores ante Gabashvili (93º), Istomin (39º)y Simon (42º).
2:28--- Por su parte, el madrileño Fernando Verdasco (8º) intentará rememorar aquella fantástica semifinal del Open de Australia 2009 cuando obligó a su rival de hoy a ganarle en 5 disputadísimos sets; Fer también llega pleno de moral tras tumbar en octavos a su amigo David Ferrer (12º).
2:30--- Al ganador ya le espera el ruso Mikhail Youznhy (14º) que se ha desecho en los otros cuartos de final de hoy al suizo Stanislas Waerinka (27º), verdugo de Murray (4º) y Querrey (22º) antes de que su físico explotase hoy ante el ruso.

SET 1
2:32--- En breves instantes comenzará el partido ya que ambos tenistas se encuentran sentados ya en sus sillas esperando la indicación del árbitro de este partido, mister Carlos Bernardes.
2:33--- Comienza sacando Nadal.
2:34--- Bola a la red de revés de Fer tras gran saque del balear. 15-0
2:34--- Otro gran saque de Rafa que Fer no puede meter en pista. 30-0
2:35--- Fer que busca jugar largo, profundo y en globo pero que se pasa. 40-0
2:36--- Primer peloteo serio que con semicaña falla Fer y Rafa que se anota el 1-0 en blanco.
2:37--- Primer saque para Verdasco: gran ace colocado al centro y con efecto saliente. 15-0
2:38--- Buen saque de Verdasco que Nadal la deja corta y al subir a la red Fer manda larga su volea. 15-15
2:38--- Resto defectuoso y largo de Rafa. 30-15.
2:39--- Nadal que no puede restar y empate a 30.
2:40--- Primer punto de break para Nadal a un fallo de Fer. 30-40
2:40--- Saque abierto y derecha de Fer. Deuce 40-40
2:41--- Ace por colocación de Verdasco, Ventaja Fer.
2:41--- Tras un ace, una doble falta para 40 iguales; así es Verdasco.
2:42--- Que vuelve a cometer otra doble falta para la ventaja de Nadal. 40-Ad.
2:42--- Bien movido Fer, que cuando le entra el servicio y puede llevar la inciativa está moviendo bien al rival. Deuce.
2:43--- Bola al clavo de Nadal. AD-40
2:43--- Peloteo centrado de zurda a zurda de ambos que Nadal envía largo a la primera que cruza. Empate a 1.
2:44--- Saca Nadal: peloteo más intenso y ladeado, con ambos soltando zurriagazos pero un tiro plano de Fer no lo puede pasar de la red Rafa. 0-15
2:45--- Gran passing de Fer ante una media subida de Rafa. 0-30 y primeros problemas para Nadal.
2:46--- El mejor punto del día fijo; gran peloteo entre ambos, con Fer jugando profundo y recuperando un misil de Rafa para devolverle un buen passing. 0-40 y tres bolas de break.
2:47--- Con segundo saque Nadal que pierde su saque en blanco al dejar en la red una derecha aparentemente fácil.
2:48--- Verdasco que se sienta con un 2-1 y saque a favor. Inesperado pero real.
2:49--- Verdasco a consolidar el break con su saque.
2:50--- Ansiedad se nota en Rafa, que manda larguísima una derecha centrada a media pista. 15-0
2:50--- Gran saque abierto de Fer y Nadal que no la puede devolver. 30-0
2:51--- Defensa extremadamente larga de Fer y un poco de oxígeno para Rafa. 30-15.
2:52--- Bola al clavo de Fer tras un punto bien jugado, 30 iguales.
2:53--- Saque profundo del madrileño y el manacorí que la posa suavemente en la red. 40-30
2:53--- Vaya lucha que vimos en este punto, ganado en la red por Rafa a una dejada mala de Fer; esto lleva camino del partidazo de Australia, porque Fer está inmenso y Rafa sabemos que siempre lo está. 40-40
2:54--- Nervios de Fer a la hora de cerrar y a la red su bola. 40-AD.
2:54--- Bien defendido in extremis por Fer y Rafa que se pasa con su derecha. 40-40
2:56--- Otra derecha larga de Rafa, que hoy no tiene el punto de mira ajustado. AD-40
2:56--- La muestra de que atraer a la red al contrario con dejadas no es tan fácil, luego hay que cerrar con un passin efectivo que Fer erró. 40-40.
2:57--- Saque y derecha. AD-40.
2:57--- Un casi ace de Fer ya que Rafa lo deja en la red. Juego del 3-1 para el madrileño.
2:58--- Saque potente que Fer manda casi a la grada. 15-0
2:58--- Buen saque y colocadita la derecha de Rafa al vértice. 30-0
2:59--- Otro buen saque al cuerpo de Rafa que Fer no sabe contestar. 40-0
2:59--- Buena derecha de Fer y Rafa que no controla su potencia. 40-15
3:00--- Segundo saque flojito de Rafa que da toda la iniciativa a Fer pero el palo a jugársela de éste se va por poco a fuera, con Ojo de Halcón incluido. 3-2 Fer arriba y saque.
3:02--- Derecha larga de Rafa con iniciativa. 15-0
3:03--- Buen y potente saque no puede blocar Rafa. 30-0
3:04--- Está jugando esplendidamente Fer que mueve a Rafa de lado a lado y cierra en la red con una fácil volea. 40-0
3:04--- Un calco de punto al anterior, juego en blanco para Fer, el 4-2.
3:05--- Buen ataque de Rafa y Fer defendiéndose en carrera que la manda ala red. 15-0
3:05--- Decente peloteo comandado por Rafa que cierra con un golpe casi ganador. 30-0
3:06--- Excelente passing del balear tras atraer a la red a su adversario con un golpe semicorto. 40-0
3:07--- Juego en blanco para Nadal, que sigue con un break abajo 4-3.
3:08--- Algo más de media hora de partido y contra pronóstico, es Verdasco quien manda en el marcador y en las sensaciones del juego.
3:09--- Saque de Fer: interesante ataque de Fer que se le marcha por muy poco. 0-15.
3:10--- Verdasco que hizo correr a Nadal de lado a lado cual Speedy González y cerró bien. 30-0.
3:11--- Vaya planazo seco que soltó Fer, está jugando incríble. 40-o.
3:12--- Resto largo de Nadal que sorprende a Verdasco, quien no pasa de la red. 40-15.
3:12--- Error no forzado de los que duelen de Fer, que la tenía fácil y la estampa en la red. 40-30.
3:12--- Llegamos asombrosamente al deuce tras tres fallos de Fer. 40-40.
3:13--- Parece que se ha despistado Fer y Nadal que casi con solo devolver se ve con ventaja. 40-AD.
3:14--- Doble falta infantil de Fer que pierde su break de ventaja en uno de sus típicos juegos negros. Empate a 4 en juegos.
3:15--- Comienza enrabietado al resto Fer. 0-15.
3:15--- Impresionante saque esquinado y colocadito de Rafa, buen ac. 15-15.
3:16--- Peloteo de ventilador de ambos jugadores y Rafa en un revés alto y forzado que la posa en la red. 15-30.
3:16--- Otro ace colocado que Fer no puede ni ver. 30-30.
3:17--- Saque letal de Rafa que Fer la devuelve largo. 40-30.
3:18--- Escuelas de tenis pongan este vídeo en el manual del perfecto resto agresivo. Deuce.
3:18--- Saque profundo de Rafa que Fer la manda larga. AD-40.
3:19--- Excelente tanto de ambos, con globo defensivo de Fer que otorga toda la ofensiva a Rafa y que éste cierra tras una dejada y volea fácil.
3:20--- 5-4 en el marcador para Nadal, que se apuntó los dos últimos juegos y que revertió la situación desde el último descanso.
3:21--- Saca Verdasco con Rafa a 4 tantos de llevarse el set: buen derechazo (zurdazo) de arriba a abajo de Fer que le da el 15-0 de la tranquilidad en este juego.
3:22--- Como contratacó Rafa al asedio de Fer y le obligó a un golpe forzado a la red. 15-15 (-3).
3:23--- Ataque al pasillo de Rafa. 30-15 (-3).
3:24--- Pelota fácil al calvo de Fer, ojo que Rafa busca la bola de set. 30-30 (-2).
3:25--- Juego profundo de Fer que Nadal la deja en la red. 40-30 (-3).
3:25--- Juego del empate a 5 para Verdasco tras un resto demasiado largo y botón de Rafa.
3:26--- Saque alto y resto extrañísimo y ladeado de Fer. 15-0.
3:27--- Otro saquetazo de Rafa que al blocarlo Fer sale despedida muy larga. 30-0.
3:27--- Revés defensivo a una mano extremadamente profundo de Fer. 40-0.
3:28--- Ace a la t que le da la ventaja del 6-5 a Rafa y que se sienta a la espera de un posible tie-break. pero que también le pone en un -4.
3:29--- El viento que vuelve a ser protagonista igual que ayer en el duelo entre Federer y Soderling y sopla racheado.
3:30--- Verdasco al saque para forzar la muerte súbita: gran ataque de revés a dos manos de Rafa, que con potencia no la devuelve Fer. 0-15 (-3).
3:31--- Increíble lo que falló Fer: aplicó el ventilador de Davydenko pero al tener que cerrar con una volea alta, con salto incluido, la estampa contra la red. 0-30 (-2).
3:32--- Alerta roja para Fer, una bola al pasillo y 0-40 (-1) tres bolas de break para Rafa.
3:33--- Valiente estuvo Fer que se defendió como un león pero a nada que Rafa cogió la iniciativa del tanto acorraló a Fer y cerró en la red sutilmente.
3:34--- Parcial por 7-5 para Nadal, un primer set donde comenzó frío y por debajo, con Verdasco jugando fenomenal pero que la constancia de Rafa consiguió revertirlo hasta un desenlace inesperado: tras 59 minutos de lucha Verdasco ve como perdía el saque en blanco para un super-break de Nadal.

SET 2
3:36--- Y comienza sacando Rafa: cuando juegan bien los dos, ¿quien gana? ¿el mejor? sí, pero esta vez la derecha cruzada y profunda de Fer fue demasiado para Rafa. 0-15.
3:37--- Revés al clavo sin confianza de Verdasco. 15-15.
3:38--- Está intentándolo Fer y jugándose palos, pero la red hay que sobrepasarla, no partirla. 30-15.
3:38--- resto que no devuelve Fer y 40-15 para Nadal.
3:39--- A un resto a los pies, Rafa que suelta una derecha presionada muy larga. 40-30.
3:39--- Resto más allá de la línea de fondo de Verdasco y que el 1-0 sube al marcador para Nadal.
3:40--- Buen ace abierto de Fer. 15-0.
3:41--- Potente saque de Fer y Nadal que no la controla y se le escapa en mediocaña. 30-0.
3:42--- Bernardes que mosquea a todos y no sabemos lo que pitó y despista hasta a los jugadores; Nadal alucina, debe haber un micrófono abierto en la pista y..... surrealista; se repite el punto.
3:43--- Revés al pasillo de Fer. 30-15.
3:43--- Resto que Nadal manda largo. 40-15.
3.44--- Juego del empate a 1 para Verdasco una vez que Nadal manda a la red su resto.
3:45--- Tras un peloteo centradito, bola larga de Fer que corrobora el Ojo de Halcón. 15-0.
3:46--- Otro peloteo intenso, pero esta vez que Fer elige el pasillo para fallar. 30-0.
3:47--- Bola botona de Rafa y Fer que se empacha. 40-0.
3:47--- Esta vez es Nadal el que no mide las dimensiones de la pista y se pasa. 40-15.
3:48--- Espectacular tiro de Nadal para subir al marcador un 2-1 a favor que manda a los tenistas a su primer descanso de este segundo set.
3:50--- Al saque Verdasco para impedir que Nadal se dispare en el tanteo: bien Fer que sacó de ángulo a Rafa mandándole una bola baja que éste no pudo levantar para que pasara la red. 15-0.
3:51--- Inmenso peloteo de ambos, con posiciones ofensivas y defensivas de los dos, pero que Nadal falla al contratacar una bola angulada. 30-0.
3:52--- Doble falta de Verdasco. 30-15.
3:53--- Excelente, de manual, un ejemplo de como cerrar al ayaque un punto en la red, se nota lo aprendido en los dobles. 40-15.
3:53--- Resto que Nadal estrella en el centro de la red y juego del empate a 2 para Verdasco.
3:54--- Gran defensa de Rafa y una derecha en carrera que Fer estrella en la red. 15-0.
3:55--- Otro peloteo donde Rafa se pone en plan frontón y Fer que debe arriesgar, no ajusta la bola, y la manda larga. 30-0.
3:56--- Buen derechazo de Rafa, demasiado potente para devolverla. 40-0.
3:57--- Resto largo de Fer y juego del 3-2 arriba para Nadal, que comanda este set, donde ninguno llega a inquietar el saque del rival.
3:59--- Saque centrado de Verdasco y Nadal que la manda fuera en un mal gesto. 15-0
3:59--- Otro buen saque de Fer que le pone 30-0.
4:00--- Al resto de Rafa, Fer la posa en la red. 30-15.
4:01--- Tuvo mucha suerte Fer al dar su bola en la red y dejarla muerta en el campo de Rafa, si bien este llego apurado, la devolvió pero vendido ya. 40-15.
4:02--- Resto casi de dejada y baja de Rafa que Fer se la traga al estamparla en la red. 40-30.
4:02--- Ojito Fer que manda larga una derecha fácil y es Deuce, 40-40.
4:03---Subida a la red de Fer medio vendido pero el intento de passing de Rafa se queda en la red. AD-40.
4:03--- Magnífico ataque profundo y palazo de Rafa para poner de neuvo el 40-40.
4:04--- Una derecha fácil que Fer sin potencia estrella en la red y se mete en problemas. 40-AD.
4:05--- Bien movido por Nadal que llevó a Fer de lado a lado y le obligó a que se jugara una pelota difícil; break para Rafa que saca ya con 4-2 a favor.
4:06--- Rafa que hizo jugar a Fer muy alejado de la línea de fondo y logra el 15-0.
4:06--- Magnífico punto de saque y derecha incontestables de Rafa. 30-0.
4:07--- Le botó muy rara esa pelota a Fer al resto y no la pudo dominar. 40-0.
4:08--- Un tiro al cuerpo de Nadal y Fer que no se la pudo sacar sino mandádola larga para que el número uno del mundo se ponga con 5.2 a favor y a solo 4 tantos más de llevarse esta segunda manda tras poco más de hora y media de juego.
4:09--- Al saque Fer para prolongar esta manga: buen smash de Fer tras mover a Rafa por la pista. 15-0.
4:10--- Saque plano y bajo para otro ace de Fer. 30-0.
4:11--- Intento de globo muy bajo de Fer que caza Nadal. 30-15.
4:11--- Buen tiro centrado de Fer que caza out a Nadal. 40-15.
4:12--- Resto buenísimo de Rafa que obliga a Fer a fallar. 40-30
4;12--- Zurdazo de arriba a bajo de los que gustan a todos los tenistas y Fer que sube al marcador un 5-3 inquietante para él.
4:13--- Saque sin devolución y 15-0 (-3)
4:14--- Nadal que no perdona una bola fácil y 30-0 (-2), busca la bola de set.
4:14--- Pero madre mía Fer, jugando el punto tan fenomenal y cuando tienes toda la pista para definir la fallas así, 40-0 (-1), set point para Rafa.
4:15--- Brillante la manera en la que el manacorí cierra este segundo set, con un buen derechazo abierto, a la búsqueda de ángulos imposibles.
4:16--- Tras 1 hora y 41 minutos, Nadal comanda el partido por 7-5 y 6-3, con lo que solo le queda otro set para plantarse en semis; y por lo visto en cuanto a juego Verdasco podría soñar con la remontada si no fallara en momentos claves, con lo que se antoja imposible un vuelvo de la situación.

SET 3
4:17--- Arriesgado punto el que intentó Fer, similar al que le dio el set a Rafa. 0-15.
4:18--- Parece que sale frío el madrileño que falla y deja un 0-30 para Nadal.
4:18--- Un buen saque le ayuda a recortar distacias. 15-30.
4:19--- Precioso tanto que vimos, con Fer intentando el Federer shot, por debajo de sus piernas y de espaldas que por milímetros no logró. 15-40.
4:20--- Fer que levanta una de las dos bolas de breaks con una efectiva subida a la red. 30-40.
4:21--- Y regala el break Verdasco, al madar larga un derechazo; el 1-0 más saque puede alejar a Rafa, que no necesita de muchas oportunidades para quebrar, la que tiene la convierte.
4:22--- Resto que no puede devolver Fer. 15-0.
4:22--- Otro saque abierto que no acierta a poner en juego el madrileño. 30-0.
4:23--- Intento de bola cortada larga desde el medio de la pista de Rafa que se le marcha al pasillo. 30-15.
4:23--- Calco de sus dos primeros puntos: saque abierto y Fer que no puede responder. 40-15.
4:24--- Subida un tanto alocada a la red de Rafa, viendo que Fer devolvía con problemas, pero que conecta un buen passing que caza a Rafa descolocado. 40-30.
4:25--- Pues hubo de todo en el tanto que pone a Rafa 2-0 arriba: globo defensivo de Fer, dejadita de Rafa y passing maravilloso de Fer.
4:26--- Con qué sutileza atacó y maniató Fer a su rival, para cerrar el tanto coin una sutil volea. 15-0.
4:26--- Gran ace de Fer. 30-0.
4:26--- Excelente golpe ganador de Rafa. 30-15.
4:27--- Saque incontestabke de Fer. 40-15.
4:27--- Doble falta absurda de Fer. 40-30.
4:28--- Resto profundo de Rafa que pone el marcador 2-1 para el balear con saque en el siguiente turno de juego.
4:30--- Buen revés a dos manos de Rafa que le pone 15-0.
4:31--- El ataque profundo de Fer que obliga a fallar a Nadal. 15-15.
4:32--- Magnífico desplazamiento del rival que hace Nadal para cerrar con una rápida volea en la red. 30-15
4:33--- Peloteo de zurda a zurda que Fer manda lejos al final. 40-15.
4:33--- Tanto con algo de suerte de Rafa, que tras tocar en la red desvía la colocación de Fer; juego de 3-1 para el balear y la raqueta del madrileño que vuela furiosa.
4:34--- Fácil revés que Fer planta en la red y se desquicia. 0-15.
4:35--- Otra bola fácil al clavo y puede estar descentrándose Fer. 0-30.
4-35--- Blón de oxígeno que un resto largo de Nadal otorga a Fer.15-30.
4:35--- Gran terminación con volea cruzada de Fer. 30-30.
4:36--- Resto al clavo de Nadal. 40-30.
4:36--- Buen peloteo de ambos pero Nadal, forzado y a contrapie, la estrella en la red; juego del 3-2 abajo que sube al marcador Verdasco, quien por ahora, justo al sobrepasar las dos horas de juego, no se rinde.
4;39--- Resto no devuelto por Fer. 15-0.
4:39--- Otro resto muy largo que pone a Rafa 30-0 arriba.
4:40--- Buen peloteo de ambos que Nadal manda al pasillo al décimo intercambio. 30-15.
4:40--- Ace por colocación, abierto y saliente. 40-15.
4:41--- Resto fuera por mucho y 4-2 para Nadal en este tercer set.
4:41--- Revés a la red de Fer que no aguanta los peloteos ya. 0-15.
4:42--- Pero cuando le funciona el saque obliga a fallar a Rafa. 15-15
4:43--- Excelente ataque incisivo de Fer al mismo lado de Nadal que se defiende con un globo excesivamente largo. 30-15
4:43--- Buen tanto de Fer que hace fallar de nuevo a Rafa. 40-15.
4:44--- Saquetazo de Fer y el 4-3 que comanda Nadal que ya luce en el marcador de la central de Flushing Meadows.
4:45--- Resto defectuoso de Fer y 15-0 para Rafa.
4:46--- Brillante dejada cortadita que caza a Fer muy lejos. 30-0.
4:47--- Ataque demasiado larfo de Verdasco con su revés. 40-0.
4:48--- Grandioso tanto, con churro de Rafa, y final muy exigido para Fer; 5-3 Nadal arriba (-4).
4:49--- Definitivamente toda la suerte está con Nadal y ninguna con Fer; con todo a favor la manda al clavo el madrileño. 0-15 (-3).
4:50--- Buen tanto de Fer. 15-15 (-3).
4:51--- Intento de passing de Rafa que se marcha alejado. 30-15 (-3).
4:51--- Gran ace de Fer. 30-15- (-4).
4:51--- El revés de Rafa al pasillo y se sienta con 5-4 y saque a favor para cerrar el partido: Verdasco se mantiene en el US Open como gato panza arriba, no parece que tenga argumentos para romper el saque de Rafa por segunda vez en este partido.
4:53--- Nadal que sale corriendo, como con prisas, al saque que le puede dar el pase (-4): bola fuera de Fer y 15-0 (-3).
4:54--- Bien jugado por Verdasco, que primero se defendió y cuando vió a Rafa en la red le mandó un buen globo. 15-15 (-3).
4:55--- Resto que no acierta a conectar Fer con su revés a dos manos. 30-15 (-2).
4:55--- Revés de nuevo a la red, y muy baja, de Fer y match point para Rafa. 40-15 (-1).
4:56--- Y otro revés de Verdasco que no supera la red y Nadal que a la primera oportunidad cierra el partido.
4:57--- Tras 2 horas y 22 minutos Nadal (1º) se clasifica para las semifinales de este US Open 2010 tras vencer en cuartos a Verdasco (8º) por 7-5, 6-3 y 6-4 en un partido que solo estuvo muy igualado en el primer set y que después el número uno del mundo maniató a su rival a su antojo; quizás pesaron mucho los 41 errores no forzados de Verdasco, quien por lo menos ha sido el único que hasta ahora ha roto un saque al número uno mundial en este US Open.
4:59--- En la siguiente ronda le espera el ruso Mikhalil Youznhy (14º), quien precisamente ya ganó aquí en cuatro sets al manacorí en cuartos de la edición 2006, aunque el favoritismo recae totalmente en el español esta vez.
5:01--- Gracias por seguir este partido por aquí y Carlos Oleagoitia les emplaza al próximo envite interesante que nos depare este maravilloso deporte que es el tenis. Buenas noches y a ser felices.

US Open 2010, hasta octavos: fulminados Murray, Berdych o Davydenko; Nadal y Federer superfavoritos para la única final 'grande' que no han jugado aún

Siete jornadas de tenis en las pistas de Flushing Meadows en Nueva Yorka han dejado fuera de combate a muchos y muy buenos tenistas, que por unas circunstancias u otras, no se encuentran entre los 16 mejores que se van a enfrentar de octavos de final en adelante en el último Grand Slam del año. Como destacables son las derrotas del escocés Andy Murray (4º), el ruso Nikolay Davydenko (6º) o el checo Tomas Berdych (7º), pero también han sido apeados otros cabezas de serie que tuvieron problemas en hacer valer su ranking, como han sido Andy Roddick (9º), Marin Cilic (13º), Marcos Baghdatis (18º), Ernests Gulbis (26º) o David Nalbandian (33º). Teniendo en cuenta las prestaciones tenísticas de todos ellos las semanas anteriores, se antojan sorprendentes sus eliminaciones, no así que Almagro (16º), Ljubicic (17º), Isner (20) o Bellucci (28º) no llegaran a la cuarta ronda de este US Open 2010.

De entre los que sí siguen en el cuadro, sobresalen historias para todo: entre las sorpresas generales habría que mencionar los seis tenistas que la Armada Española ha colado en la segunda semana, cuatro de ellos por la misma parte del cuadro que aseguran un tenista español en semifinales: con Montañés (23º) y Robredo (41º) por la parte baja del cuadro y ante rivales de enjundia -contra Soderling (5º) el tarraconense, frente a Youznhy (14º) el gerundense-, entre Nadal (1º), Feliciano López (25º), David Ferrer (12º) y Fernando Verdasco (8º) lograron apear a gente de tanto nivel como el francés Simon (42º), los ucaranianos Dolgopolov (45º) y Stahkovsky (36º) o ese gordo maravilloso del argentino Nalbandian (33º). Aún quedan rondas para que destaque el típico tenista sorpresa que avanza partidos sin que nadie se lo espere, pero por ranking y nivel de tenis ofrecido, todo apunta que tal honor recaerá o que por lo menos saldrá de la terna del francés Richard Gasquet (38º), el suizo Stanislas Wawrinka (27º) o el 'yankee' Sam Querrey (22º).

De entre los gallitos, con tres cocos como Murray, Davydenko y Berdych fuera ya, el binomio de absoluto poder desde hace muchos años que forman Nadal y Federer se postulan como los máximos favoritos a regalarnos otra final de las antalógicas, porque tanto Rafa como Roger han disputado ya finales en los otros 'majors' pero aún les falta y nos falta a todos los amantes del tenis por ver una final Nadal versus Federer en Nueva York. Djokovic (3º) no parece traer una buena dinámica de juego, ya que este 2010 está siendo deplorable para el balcánico, cediendo siempre antes de tiempo y con problemas de aclimatación al calor del verano estadounidense. Del resto del top ten únicamente quedan el sueco Robin Soderling (5º) -muy capaz él de apabullar a todos excepto en la final- y el poco fiable andar del madrileño Fernando Verdasco (8º).

Con tres rondas jugadas en siete días, el primer día en este US Open se saldó con las eliminaciones del australiano Leyton Hewitt (34º y ganador de este grande en 2001, cuando estaba en la elite, ahora desgrana su clase a cuentagotas, como cuando sorprendió en la hierba de junio en Halle a Federer) a manos del galo Paul-Henri Mathieu (109º), la confirmación del calvario que está viviendo el chileno Fernando González (29º y que no podrá igualar aquellos buenos cuartos del año pasado cuando obligó a Nadal a tener que ganarle dos tie-breaks seguidos antes de que la lluvia lo congelase) o los cinco sets que hubieron de jugar los top ten Djokovic o Soderling ante Tipsarevic (44º) el primero y un semidesconocido austríaco el segundo. Después caerían el letón Ernests Gulbis (26º y que si bien este año encadenó derrotas siempre en primera ronda de los 4 'Majors', está siendo la temporada de su consagración) ante Chardy (64º) en un partidazo -de tres sets fáciles para el galo- para ser primera ronda o el chipriota Marcos Baghdatis (18º), quien se despistó a 5 sets contra otro francés, Arnaud Clement (68º); otro fdel país vecino y buen doblista como Michael Llodrá (35º) mandaba para casita al checo Berdych (7º) y le 'regalaba' días gratis de preparación para las semis de la Davis.

En los dos primeros días se jugarían interesantes partidos como el del austríaco Melzer (15) contra el ruso Tursunov (481º) -5 sets donde el semifinalista de Roland Garros casi se va para casita-, el del ruso Andreev (121º) contra el argentino Zeballos (61º) donde se demostró de la valía de anotarse el tercer set cuando cada uno se repartió los dos anteriores (o más bien la muestra del golpe psicológico de ponerte 2-1 abajo en sets tras un tie-break) o el del ruso Youznhy (14º) contra el kazajo Golubev (40º) y que el primero dominó con insultante superioridad (ah, no tengo especial fijación con los rusos, solo que los partidos más parejos en nombres y calidad tenística eran los suyos). No obstante, lo más significativo de los primeros días fue, sin ninguna duda, el tantazo que se marcó el suizo Roger Federer (2º) en su partido de primera ronda contra el argentino Brian Dabul (96º), repetición de aquel que clavará el año pasado en semis de este mismo torneo a 'Nole' y que se puede gozar en uno de los links de más abajo.

Con algunos favoritos adaptándose a las pistas y con los lógicos problemas de acople a su tenis, en segunda ronda siguieron marchándose a casa gente como Roddick, Cilic o Davydenko, entre otros. 'A-Rod' se las prometía muy feliz con las semis que firmó semanas antes en Cincinnati ante su amigo Fish (21º) pero llevaba un verano extraño, porque si bien no acudió a Toronto alegando una mononucleosis que debía tenerle agotado, el buen papel de Roddick (9º) en el Masters 1000 previo a este US Open indicaba que dicho virus estaba olvidado, algo que el serbio Janko Tipsarevic (44º) se encargó de desmentir al remontar en cuatro sets y con tie-break final. Por su parte, el croata Marin Cilic (13º) lleva desaparecido desde las magníficas semis que hizo en enero en el Australian Open y no podrá dar de nuevo una campanada igual a la del año pasado, cuando en octavos despachó a todo un Murray, ya que el japonés Kei Nishikori (147º) lo desquició al birlarle dos ajustados tie-breaks y lo deprimió hasta el punto de que cediera la quinta manga por 6-1. Finalmente, el ruso Nikolay Davydenko (6º) ni se enteró del correctivo que le dió en tres cortos sets el francés Richard Gasquet (38º) y demuestra tener problemas para coger la forma tras los meses de parón por su muñeca dolorida. Gente como el alemán Kohlschreiber (31º), los franceses Chardy (64º) y Benneteau (37º, muy mala pinta tiene la muñeca destrozada de éste para el dobles de los galos en la Davis), el rumano Hanescu (54º) o el brasileño Bellucci (28º) también cedían en esta segunda ronda, mientras que seguían adelante, además de los favoritos y gallitos de renombre, tenistas como el francés Simon (42º, remontando a 5 sets su partido ante Kohlschreiber, quien acogotara a Nadal en Toronto semanas antes, y que justamente Simon probaría a intentar hacer lo mismo contra Rafa), el ucranio Stahkovsky (36º, ganador una semana antes en New Haven y que remontaba a 5 sets a la nueva promesa 'yankee', un Ryan Harrison (220º) de 18 añitos y geniales fundamentos tenísticos), la esperanza local Mardy Fish (21º), ese tenista que sin estrategia que solo busca el fallo del rival que es el francés Gael Monfils (19º) o el holandés Thiemo de Bakker (48º) que lleva torneos con exquisitos argumentos en su raqueta.

Para la tercera ronda o los dieciseisavos de final sobresalían dos partidos por encima del resto, ya que tenía inmiscuidos a 4 cabezas de serie de distinto rango y pelaje pero tenis de sobra para que se pudiera dar cualquier resultado posible: por un lado, en el Verdasco (8º) vs Nalbandian (33º) el madrileño tenía su primera referencia sería en Nueva York tras dos partidos ante rivales ínfimos, mientras que el cordobés venía de ahogarse casi el primer día contra un qualy sudafricano a 5 sets y de barrer a Serra (66º) en su segundo día, pero al español le bastó con orden y concentración para minar el saque del argentino, que si bien ajustó su tenis en el segundo parcial, a la mínima que vió que sus golpes no dañaban a su oponente, se dejó ir para empezar a pensar en la Davis (Nalbandian es más un jugador Davis si hay dicha competición por en medio y a doce días de enfrentarse a Francia no sería nada descabellado que antepusiera el rodaje físico al desgaste de este tipo de pistas), mientras que Fer bien haría en no crecerse por este triunfo, ya que ganar a David al amparo del calor y estando éste errático tampoco es un triunfo para echar cohetes; por otro lado, en el Wawrinka (27º) vs Murray (4º) saltaba la mayor de las sorpresas hasta el momento, ya que el mayor favorito a torpedear una final entre los dos primeros del mundo se ahogó en un maratoniano partido que se solventaba por 6-7, 7-6 y doble 6-3 para el helvético; lo cierto es que las dos primeras mangas tuvieron varios denominativos comunes, como que se anotará el set al tie-break quien fuera toda la manga por debajo en el marcador y a remolque en cuanto a sensaciones; pero a mediados del tercer set ambos parecían fundidos, requerían al fisio y si bien el muslo del suizo era fuertamente vendado, finalmente Stan le hacía un enorme favor a su compatriota Roger, ya que en duelos directos el número dos del mundo se ha mostrado últimamente -en la final de Toronto en agosto no, en Australia en enero sí- incapaz de frenar a Andy.

Por lo demás, un día antes tanto Djokovic (3º), como Soderling (5º) y Federer (2º) habían finiquitado sin excesivos apuros a sus contrincantes y después de varios abandonos significativos con españoles como beneficiarios -el francés Llodrá (35º) se retiraba ante Robredo (41º) aquejado por sus cervicales y también torpedea el dobles de su país para la Davis o que el ucranio Stahkovsky (36º) no pasara del segundo set ante Feli-, el cuadro quedaba de la siguiente manera para la ronda de octavos de final: por la parte baja, la de los tres cocos citados al inicio de este párrafo y la que se juega antes, dos galos se disputarán algo más que el pase a cuartos -que es lo que a ellos de verdad les interesa, lo otro dudo mucho que se lo planteen hasta dentro de unos días-, ya que de cara a las semis de la Davis ante Argentina queda por saber el nombre del número dos francés y todo ello saldrá del Monfils (19º)-Gasquet (38º); el duelo estrella de esta ronda se presupone que será el Djokovic (3º)-Fish (21º), donde confluirán la clase de uno y los excelentes resultados cosechados los últimos tres meses, desde la temporada de hierba, del que esperan que sea la baza norteamericana; después, en los duelos Soderling (5º)-Montañés (23º) y Federer (2º)-Melzer (15º) hay favoritos claros a priori pero en Australia ya sorprendió el catalán al sueco, mientras que el austríaco puede ser un buen espejo para Roger en el que encontrarse defectos, ya que basa mucho de su juego en el saque y la presión en la red. Por la parte alta del cuadro, los Youznhy (14º)-Robredo (41º) y Querrey (22º)-Wawrinka (27º) representarán la lucha de los tenistas de tercera fila que aspiran a dar guerra y que se repartirán el billete de enfrentarse en semis a un español que saldrá de los duelos Ferrer (12º)-Verdasco (8º) y Nadal (1º)-Feliciano López (25º). Como siempre, las circunstancias del calor o qué partidos vayan en el turno de noche, a expensas de los parones por viento o lluvia, serán las variantes que reflejen un resultado u otro, pero lo mínimo a esperar por todos los amantes del tenis es que haya igualdad y algún inacabable y agónico partido a cinco sets, que curiosamente se dilucidará al tie-break -en esta edición ya ha habido varios-, ya que el US Open es el único Grand Slam que pone límite al quinto set y no sigue la norma del Australian Open, Roland Garros y Wimbledon de tener que ganar el quinto set por dos juegos de diferencia mínima y no al tie-break como los restantes sets.

http://es.eurosport.yahoo.com/tennis/us-open-masculino/masculino/p1/

http://es.eurosport.yahoo.com/video/31082010/47/federer-s-shot.html
http://www.usta.com/About-USTA/Organization/Espanol/USTA_Espanol/

El ucranio Stakhovsky vence al uzbeko Istomin en New Haven y se alza con su segundo ATP250 del año

Después de dejar muy pocas pinceladas en los dos Masters 1000 de la gira norteamericana de agosto, los gallitos se aprestaban a guardar fuerzas la semana previa al cuarto y último Grand Slam del año, un US Open que comenzará en breve, pero como la ATP es un circuito tan voraz, que para esos tenistas 'pobres' de títulos, programaba la semana anterior a la competición en Flushing Meados un torneo con final en sábado, lo que unido a la lluvia trastocó un poco los partidos en el ATP250 de New Haven, donde su ganador, el ucranio Sergyi Stakhovsky (47º) hubo de jugar cinco partidos en cuatro días para lograr su segundo trofeo del año, tras el logrado en junio en la hierba holandesa de Hertogenbosch. Y otro dato que resulta destacable es el ranking parejo de los cuatro semifinalistas, ya que el serbio Viktor Troicki (45º), el holandés Tiemo de Bakker (53º) y el uzbeko Denis Istomin (46º) se mueven en posiciones muy similares al vencedor, entre el 40 y 50 del ranking ATP: muy significativo del nivel de los tenistas que optan por jugar o descansar la semana previa a un 'Major', ya que el 47 le ganaba al 53, el 46 batía al 45 en semis y en la final el 47 se imponía al 46. Estoy harto de decir que en este deporte el ranking es simplemente aproximativo para saber el nivel de cada uno y que el tenis no es una ciencia exacta, pero esta coincidencia de rankings parejos llama muy mucho la atención y hasta me resulta gracioso.

En principio, en New Haven partían como cabezas de serie -una vez que el ganador del año pasado, el español Fernando Verdasco (8º) optara por no defender su corona- el chipriota Marcos Baghdatis (18º y semifinalista la semana anterior en Cincinnati habiendo derrotado a Nadal en cuartos, finalista en Washington a principios de mes cayendo contra Nalbandian y por tanto con la moral por las nubes) y el brasileño Thomaz Bellucci (28), pero los organizadores del torneo lamentaban la baja de última hora de la estrella local, un Mardy Fish (21º) extenuado por su maratoniana final de días antes en Cincinnati ante Roger Federer (2º). El cuadro también presentaba alguna guinda como el regreso a la alta competición con posibilidades de ganar sus partidos y no arrastrase por la pista, como el chileno Fernando González (29º) y el checo Radek Stepanek (30º) y que se enfrentaron en segunda ronda y ganó el europeo por estar algo más rodado tras la inactividad de ambos. El rumano Victor Hanescu (54º) o el kazajo Andrey Golubev (38º) no demostraban tampoco su jerarquía ante tenistas inferiores y el mismo camino seguía el gerundense Tommy Robredo (39º), que caería en octavos ante el futuro campeón del torneo.

Stakhovsky (47º) recibió el espaldarazo definitivo a su tenis cuando ganaba en cuartos a Baghdatis (18º) en el tie-break del tercer set, cuando todo tocaba a su fin y la victoria podría ser para uno u otro. Con este empujón moral, el holandés de Bakker (53º) fue un juguete en sus manos y aunque hubo de remontar en la final a un Istomin (46º) que venía de darse otra paliza a tres mangas contra Troicki (45º) en semis, siempre mantuvo un aparente control sobre su tenis, y lo que es más importante en este tipo de pistas, sobre su saque. Con una amplia gama de saques, tanto potentes y ajustados como liftados y colocados con precisión suavemente, el ucraniano tuvo que hacer frente a pocas bolas de roturas en contra y si bien tampoco tuvo muchas a favor ante de Bakker e Istomin, sí que tuvo la capacidad de agenciarse las roturas suficientes en los momentos decisivos de los partidos para ascender al puesto 36 del ranking y andjuntar el cuarto título a su palmarés, tras lo de Zagreb 2008 y San Petersburgo 2009, y el ya mencionado Hertogenbosch 2010, con lo que se mantiene invicto en las finales profesionales de ATP que disputa, ya que de cuatro instancias finales a los que ha llegado, ha ganado en todas y no conoce lo que significa perder una final en singles, ya que como doblista también posee un buen currículum a su vez.

http://es.eurosport.yahoo.com/tennis/atp-new-haven/masculino/p1/

Vídeo-resumen de los Masters 1000 de Toronto (Canadá) y Cincinnati en pleno mes de agosto con los suecos Ok Go y Mando Diao de acompañantes sonoros

Si dicen que una imagen vale más que mil palabras, poquito más de 9 minutos de imágenes de partidazos de tenis con un rockero fondo musical tiene que valer una fortuna jejeje. Por lo menos para mí, compilar estos vídeos musicales es una delicia: Ok Go para Canadá y Mando Diao para EE.UU, así que ahí van...

http://www.youtube.com/watch?v=AsJra-O1J8s

Federer conquista en Cincinnati su segundo título del año en una final larguísima ante el sorpresón de Fish

No es como el Ave Fenix que resurge una y otra vez de sus cenizas, pero casi. También habrá quien diga que los otros gallitos, esos del 'Big Five', se lo pusieron en bandeja (en cuartos a casita que se fueron Nadal, Murray y Djokovic) pero a fuerza de ser sinceros, el tenis de Federer en Cincinnati fue espectacularmente mejor que en Toronto, y lo fue porque parecía que volvía a creer en sus golpes y no cabizbajeaba (desconozco si me acabo de inventar un verbo o no, ¿a quien le importa eso? A mí no) y siempre ofrecía recursos para hacer frente a las adversidades.


Tras la imagen un poco de impotencia de la final en Canadá ante Murray de unos días antes, a Roger le parecía sonreir la suerte, ya que en sus dos primeros duelos apenas se desgastaba: el uzbeko Denis Istomin (53º) se torcía el tobillo con 5-2 abajo en el marcador antes de retirarse mientras que en tercera ronda el germano Kohlchsreiber (33º, ese que acogotó a Rafa una semana antes guindándole un set) ni siquiera se presentaba al partido aduciendo dolores lumbares, con lo que Roger se presentaba en cuartos teoricamente descansado y supo que esta arma de doble filo no le causase más problemas de lo normal. Y con esto el suizo ya ha disputado dos semanas consecutivas de tenis de alto nivel, con lo que su puesta a punta para el US Open -sus verdaderos objetivos ya solo son los Grand Slams- parece marchar por la buena senda.

Si en el post anterior me congratulaba por la vuelta de los cocos Djokovic y Murray al buen tenis y a las rondas definitivas de los torneos, Cincinnati le metió un buen ostión a esa teoría: parece que 'Nole' juega fatigado todos los partidos desde el inicio de los segundos sets y si el calor abrasa se convierte en un jugador renqueante y gesticulante que parece al borde del mareo, y si bien esta treta le sirvió para tumbar en octavos al argentino David Nalbandian (37º, otro al que el físico ya le juega malas pasadas), Roddick(13º) resultó ser mucho escollo para el balcánico. El torneo arrancó con excelentes cruces como los Wawrinka (26º)-Almagro (16º), Baghdatis (20º)-Cilic (12º), Fish (36º)-Simon (34º), Gasquet (41º)-Youznhy (14º) o el de Bakker (50º)-Mónaco (31º) en primera ronda, mientras que en segunda ronda lo más destacable iba a ser los partidazos a tres sets con victorias de Soderling (5º) y Gulbis (27º) ante Hewitt (30º) y Melzer (15º) respectivamente, además del avance de los gallitos con algún que otro sudor de más.

La Armada Española siguió el mismo camino que una semana antes en Toronto, es decir, a las primeras de cambio todos a la calle, incluso Verdasco (8º), y únicamente Ferrer (11º) acompañó una ronda más, hasta octavos, al de siempre, a Nadal (1º). Quedando claro que los españoles aún deben adaptarse mejor a las canchas rápidas, en la antesala de los cuartos hubo choques realmente espectaculares: Rafa Nadal (1º) hubo de sudar hasta el tercer set ante un aguerrido Julien Benneteau (32º) después de tener la sensación de que iba a perder en los dos primeros parciales; el chipriota de moda se merendó al checo enrachado (por si alguien no cae en la adivinanza, Baghdatis y su 20º a Berdych y su 7º) con dos breaks puntuales en cada set; el alicantino David Ferrer (11º) cedía también en tres mangas ante el ruso Nikolay Davydenko (6º y que parece estar recuperando el tenis que aniquilara a los mejores en la parte final del año pasado) en un partido loco con alternancias y que los breaks se sucedían a cada rato; el letón Gulbis (27º) exigía al escocés Murray (4º) hasta el tie-break del tercer set antes de caer, pero recuperaba el nivel que en primavera le llevo a ser un tenista temido, hasta por los grandes.

Pero fue entre los cuartos y la final donde los cocos dieron el petradazo y donde saltarían las sorpresas. Para empezar, todo estaba dispuesto para otras semis con las cuatro mejores raquetas del mundo, como ya pasara siete días antes en Canadá, pero este mismo privilegio ya lo vivió en 2009 el mismo Cincinnati, así que como el destino es muy poco proclive a conceder tantos 'regalitos' a los torneos, tres de los cuatro primeros sucumbieron en sus duelos, y cabe decir que con todo merecimiento: el primero en despedirse fue Murray (4º) ante el local y sensación del torneo, Mardy Fish (36º), de nuevo a tres mangas y en el juego de desempate, pero esta vez un agotadísimo escocés no encontró soluciones al gran servicio del 'yankee'; Nadal (1º) se atascó contra Baghdatis (20º), quien conseguía doblegarle a la séptima (en Indian Wells de este año también tumbó a Federer en su séptimo emparejamiento), y acrecentaba las dudas del entorno del mallorquín de cara a Flushing Meadows, mientras que Djokovic (3º) daba toda una lección de impotencia frente al cañonero de Nebraska y posibilitaba una semi entre amigos estadounidenses, Fish (36º) versus Roddick (13º) que tenía un antecedente significativo: en el mismo torneo pero en la final de 2003 'A-Rod' se impuso con contundencia y parecía llevar camino de repetirlo si la lluvia no se hubiese interpuesto; hasta dos veces hubo de suspenderse el duelo y en ambas tuvo una incidencia destacable en el devenir del encuentro, ya que a la vuelta de vestuarios el giro fue radical: si en la primera interrupción el marcador era de 5-4 favorable a Andy pero con saque de Fish -iban a ritmos de saques-, tras la lluvia Mardy salía frío y perdía su saque y el set, hasta el punto de desconcentrarse y ponerse 5-2 abajo en el segundo, hasta que la lluvia lo salvó; esta vez, con la lección aprendida, salió mucho más enchufado y remontó la manga hasta llevárselo en el tie-break, salvando bolas de partido incluso; ya no habría más parones por la lluvia y la inercia ganadora favoreció a Fish.

Mucha menos historia tuvo la segunda semi, ya que Federer (2º) recordó la derrota ante el chipriota en el desierto californiano de marzo y constantemente acosó el servicio de Baghdatis (20º) hasta superarlo en dos cómodos parciales. Para la final entre el 36 del mundo y sorpresón del torneo y la magia suiza del dos del ranking ATP no se esperaba la igualdad que hubo y por poco no se lo jugaron todo a tres tie-breaks corridos: ninguna pérdida del servicio -aunque el más cercano estuviera el suizo, nunca pudo quebrarle- posibilitó dos tie-breaks electrizantes, jugados impecablemente por cada uno que los empató en el marcador cara al set definitivo: Fish (36º) estaba jugando muy sólido apoyado por el público y siempre pareció llevar la batuta del juego, con un Federer (2º) que iba a chispazos pero sin meterse en ninguno de los agujeros negros tan habituales en él, hasta que con empate a 4 en el tercer set y saque de Mardy, Roger dispuso de bola de break; debió de pensarse el barbas que su potente saque le ayudaría a recuperar esa bola -una y otra vez había sucedido eso a lo largo del encuentro- pero Federer consiguió poner la bola en juego y mover de lado a lado al oponente -no como el cásico ventilador que aplica Davydenko, pero sí más sutilmente- y logró el 5-4 más saque que denotaba el fin, como bien lo significó el gesto de Fish de llevarse las manos a la cabeza al verse quebrado.

Tras esta gira norteamericana veraniega, las conclusiones para el US Open pueden ser contradictorias, ya que el cansancio de unos y el nivel de otros pueden revertirse en la semana que queda para que arranque el cuarto Grand Slam del año, es decir, ningún tenista de lso del top ten ha dado muestras concluyentes de superioridad ni de alarmanate bajón tenístico .

http://es.eurosport.yahoo.com/tennis/atp-cincinnati/masculino/p1/

Murray reconquista Canadá ante un Federer de lo más incosistente; Nadal sufriendo hasta semis y Djokovic muy fallón

Lamenablemente el nivel del tenis que está ofreciendo el suizo Roger Federer (3º esta semana en Toronto pero que amanece hoy lunes 2º, ya que el año pasado caía en octavos de Canadá) en este 2010 desde que ganara el Australian Open es a todas luces deprimente; esta debería ser una entrada de absoluta loa para el escocés Andy Murray (4º), quien se tomaba la revancha precisamente de aquella final de Melbourne de enero y que su año estaba siendo flojísimo también, y aunque parece haber recuperado ese tenis que desde precisamente agosto de 2008 y prácticamente casi todo 2009 le llevara ser considerado un tenista enrachado e imbatible, la pena que está dando el supuestamente mejor jugador de tenis de la historia le quita cierto mérito a Andy. ¿Se está arrastrando Federer todos estos meses? Desde luego, el helvético ha sido enterrado profesionalmente infinidad de veces y siempre ha vuelto, pero en este 2010 solamente ofrece algún que otro destello a cuentagotas: llevamos todo el año viéndole muy flojo, jugando como sin ganas, fiándolo todo a su clase y al supuesto canguelo del rival, y su devenir lleva ya tanto tiempo siendo renqueante que como siga así -sin disfrutar del tenis y agonizando en casi todos los golpes y juegos contra los tenistas potentes- su futuro se presenta oscuro oscuro oscuro.

Si hasta este mes de agosto los Masters 1000 de este año se habían caracterizado primero por tener ganadores sorpresa (que en Marzo triunfasen Ljubicic en Indian Wells y Roddick en Miami, dos tenistas no habituales en tales instancias, presuponía un cambio de tendencia en los ganadores) y después por el abrumador arrollo de Nadal en tierra, con la absoluta desaparición del serbio Djokovic y el escocés Murray para dar nivel a la cosa (aunque el sueco Soderling y el checo Berdych les remplazaran en esa labor de ser los segundones con aspiraciones a todo), con las semis de 'Nole' y el triunfo de Andy en Toronto, el círculo del 'Big Five' parece estar prácticamente cerrado, a expensas de que el argentino Juan Martín del Potro (8º) se reincorpore ya al circuito y olvide esa muñeca que se destrozó en el primer Gran Slam del año.

Si bien esta gira americana sobre el asfalto estival se toma por muchos como preparatorio para el US Open de septiembre, los gallitos ya suelen empezar a descubrir sus cartas y a afinar su tenis. Con la salvedad del francés Tsonga (10º) y el cañonero local Andy Roddick (11º y por primera vez desde hace mucho tiempo fuera del top ten) por una extraña dolencia que le causa agotamiento físico pero que espera erradicar las próximas semanas, arrancaba en la zona de Ontario (seis horas menos que en Europa, con lo que los partidos se jugaban entre las 17 horas y altas horas de la madrugada española) este sexto Masters 1000 del año con varios partidazos de nivel que ganarían los primeros: los Troicki (51º)-Cilic (13º), Nalbandian (45º)-Ferrer (12º), Gulbis (28º)-Belluci (26º), Youznhy (14º)-Simon (32º) o Chardy (72º)-Baghdatis (20º) constituían en primera ronda un regalito para los aficionados y duelos que bien quisieran tener en sus finales muchos torneos menores.


Las primeras sorpresas no tardarían en llegar y los primeros en llevarse un bofetón bien grande fueron los de la Armada Española: si seis eran de la partida, cinco ya se despedían del torneo para el segundo día y únicamente Rafa -el de siempre- se mantenía en el cuadro; que Ferrer (12º) luchara infructuosamente contra Nalbandian (45º) a tres sets entraba dentro de la lógica, y también que el mismo argentino (ganador días antes en Washington y que más adelante contra Murray jugase con los plomos fundidos, eso sí, tras remontar y tumbar milagrosamente a Soderling) apease contundentemente a Robredo (38º), pero el pobre espectáculo ofrecido por Feliciano López (25º), Fernando Verdasco (9º) y Nicolás Almagro (16º) ante el holandés Thiemo de Bakker (46º), el francés Jeremy Chardy (72º) y el galo Michael Llodrá (35º) respectivamente ante tenistas de ranking más inferior pero con más hambre, fue lo que ya se dijo: pobre, por no decir pobrísimo.

Por lo demás, destacar las dificultades que muchos de los gallitos vivieron en sus partidos iniciales ante tenistas de tercera fila, producto quizás de estar más de un mes inactivos y enfrentados a jugadores que llevaban todo el mes de julio castigándose al sol entre torneo y torneo. Djokovic mareado y azotado por golpes de calor, Federer habiendo de jugar por lo menos un tie-break en todos sus duelos y Nadal costándole imponer su ley, denotaban cierta equidad entre los llamados a jugárselo todo en semis, a donde llegarían los 4 mejores. Pero antes de eso, buenos tenistas como Berdych (7º) o Soderling (5º) habían sudado lo suyo en octavos, hasta el punto de que el primero por los pelos no caería ante el ucranio Dolgopolov (49º) y el segundo fue víctima del undécimo triunfo seguido de Nalbandian (45º): pero Tomas no acabó por aplastar a tres sets cuando pudo a Federer en cuartos y David ni se enteró contra Andy. Nadal (1º) vivió en cuartos contra el alemán Kohlschreiber (37º) uno de esos partidos en los que sales frío, no te sale nada, el rival con lo poco que hace te domina del todo, siempre vas por detrás en marcador y sensaciones, como haciendo la goma y agonizando, hasta que más allá de la mitad del choque el cansancio hace mella en el contrario y el clic del duelo te favorece por galones. Buen susto de Rafa, justo lo que no dejó Djokovic (2º) que pasara ante Chardy (72º), una de las gratas confirmaciones del torneo.

Con los cuatro primeros del 'Big Five' peleando en semis entre ellos, el 1º contra el 4º y el 2º contra el 3º -en esa semi se jugaban además el segundo puesto-, el sábado ofreció dos partidos de tenis donde tras horas de juego la sensación era que los ganadores eran más no perdedores que triunfadores, y me explico: siendo el tenis un deporte donde te suman como puntos igual tus aciertos como los errores del rival, tanto Murray como sobre todo Federer llegaron a la final por la infinidad de imprecisiones del rival, es decir, en más de un 70% (cutre estimación mía, ya que esta no es más que mi salchichera opinión) el pase de ronda se concretó vía error, dejando al acierto como meramente testimonial; no obstante entre cuatro tenistas que jugaban más a no perder que a ganar, los menos malos en cuanto a fallar (Murray Federer contra Nadal y Djokovic, rozando el paquetismo estos dos) demostraron algo más de tenis y convicción en sus golpes. Dicen que Rafa únicamente tiene entre ceja y ceja el Flushing Meadows y que por eso no se exprimira en esta gira y sobre Novak, ¿qué decir?: es un genio y sin saque todo depende de cuando consiga salir de esa espiral de juego errático que lo inunda. Una vez en la final, el antitenis: Murray es quien mejor balance entre defensa-ataque hace del circuito, mientras Federer tiene tenis para exportar, por tanto acabé desconcertado por saber si la sucesión de breaks y contrabreaks (se supone que el servicio es una arma ventajosa a más no poder) era más producto de lo bueno que es el rival que gracias a sus múltiples armas consigue anulartelo o si por el contrario ambos tenistas andaban flojos a más no poder. El resultado final marcó un doble 7-5 a favor del escocés, quien se adaptó mejor a las tres interrupciones por la lluvia que sufrió la final en su segundo set, mientras que Federer sigue abandonando cabizbajo casi todos los torneos y pistas, demasiadas tal vez.

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Nalbandian resurge para los torneos ATP aplastando a todos sus rivales en una semana de fantástico tenis en Washington

El argentino David Nalbandian (1-1-1982 y 117º del ranking ATP esta semana pasada) daba por fin una alegría a sus millones de admiradores, entre los que me encuentro -si leen algunas de las entradas de este blog, descubrirán que este gordo golfo es una de mis debilidades-, y tras meses de penurias, viéndole jugar a ratos y recaer de alguna lesión por precipitarse en jugar, esta primera semana de agosto fue antológica. Habría que recordar qué tipo de tenista es Nalbandian: probablemente será el jugador con más clase y técnica del circuito actual, tras Federer y Djokovic, aunque esto no quiere decir que sea el mejor; hoy día el mejor es Nadal y eso no admite discusión, pero lo de David es enigmático, hasta el punto de admirable que atrae sin remedio. Nalbandian fue Maestro en 2005 y no ha ganado ningún Grand Slam aún por su inconsistencia en ser un profesional del tenis 'full time' y todo esto le hace ser capaz de lo mejor -barrer en dos torneos seguidos a los tres primeros del ranking- y de lo peor -competir sin el nivel mínimo y rozar el ridículo ante muchos tenistas.

Con 10 títulos en su palmarés hasta mayo del año pasado, de pronto su excesivo sobrepeso y esa famosa barriguita le jugaron una mala pasada. Siempre se dijo que le sobraban unos 10 kilos para estar más fino, y el tener que arrastrar esos kilos de más le resintió la cadera, que hubo de operarse y perderse más de la mitad de la temporada 2009, viendo como Del Potro no sabía tirar de Argentina como él siempre hizo en la Davis y descendiendo hasta el pozo en el ranking. En diciembre reaparecía en unas exhibiciones y la cadera se recuperó perfectamente, hasta el punto de querer reaparecer en enero en Auckland, lo que se quedó en una simple intención: se rompía algo en los abdominales y se quedaba sin Australian Open, pero volvía a forzar para Buenos Aires a mediados de febrero y se volvía a romper ese abdominal; no se sabe cómo, milagrosamente volvía a jugar en marzo en Suecia en la Davis para otorgar el punto definitivo a los suyos y entre algodones se presentaba en Indian Wells y Miami, donde Melzer (15º) y Nadal (1º) le mandaban para casa en octavos. Para entonces ya había perdido casi todos los puntos que ganó en la primera parte del año pasado y se hunddía del 150 hacia atrás en el ranking. En Montecarlo llegaba a cuartos para caer con Djokovic (2º) tras un épico partidazo ante Youznhy (14º) pero se volvía a romper los abdominales y tras la espantada de Madrid, tomaba la decisión más inteligente: parar dos meses, olvidarse de la hierba y Wimbledon -su obsesión y torneo que ganará algún día, tras aquel que perdió en 2002 ante Hewitt (30º)- y en cuartos de la Davis en Moscú fulminar a Rusia.

Con estos antecedentes -espectacular en la Davis y chispazos fugaces en los torneos ATP mientras las lesiones no le inquietaran, como tutear al mismísimo Rafa en Miami- Nalbandian recibía una invitación de los organizadores de Washington para jugar estos siete días, y menudo ojazo el del directivo que se arriesgó en invitar a David. El camino del cordobés a la final del domingo puede figurarse que fue plácido, a tenor de los resultados que cosechó, pero nada más lejos de la realidad: el tenis desplegado por David en Washington fue sublime, casi rayando la perfección, con esos antológicos reveses cruzados a dos manos y las derechas anguladas que soltó en todo momento, y la sensación era que todo un maestro estaba impartiendo verdaderas clases magistrales de tenis y lo hizo ante buenos tenistas, como Wawrinka (23º), Simon (33º), Cilic (13º) o Baghdatis (25º), pero por el camino hubo mucho sudor y sufrimiento, a veces por culpa del propio Nalbandian. No le quita valor que ningún gallito del 'Big Five' o del top ten no se le cruzara por el camino, aunque bien sabemos que esta próxima semana en Toronto no será lo mismo, ya que por cansancio David caerá pronto, porque su físico siempre ha sido su gran handicap; si fuera por mí, descartaría jugar el Masters 1000 de Canadá -donde debe debutar ante Ferrer (12º)- y prepararía el US Open en Cincinatti.

Sin pretender que toda la entrada sea una loa a Nalbandian, entre el resto de tenistas que competían en este ATP500 de Washington destacaban como cabezas de serie el checo Tomas Berdych (8º) y el local Andy Roddick (9º), junto a otros renombrados que daban bastante lustre a la competición: el kazajo Andrey Golubev (37º) venía de imponerse en Hamburgo, aunque en tierra, el letón Ernests Gulbis (28º) quería olvidar sus percances físicos aunque acabaría recayendo, o el australiano Leyton Hewitt (30º), con la moral por las nubes tras un buen curso en hierba; a ellos se unía un inconsistente Verdasco (10º) o la horda de cañoneros 'yankis' asiduos de este tipo de torneos como eran el gran triunfador de julio con dos torneos, Mardy Fish (35º), el ganador una semana antes en LA, Sam Querrey (20º), o el maratoniano John Isner (19º), pero defraudaban a sus paisanos al dejar en cuartos sin representación a Estados Unidos, ronda en la que el belga Xavier Malisse (62º) ya empezó a mostrarse como la sorpresa del torneo, ya que apeó a Isner (19º9 y Berdych (8º) antes de ceder en semis ante Baghdatis (25º). Por el otro lado del cuadro destacaban el serbio Janko Tipsarevic (41º) o el croata Marin Cilic (13º), junto al francés Gilles Simon (33º), los dos últimos víctimas del Rey David con paliza incluida, aunque el galo fuese el único que le birló a Nalbandian un set, en un despiste de los típicos del argentino.

Y a esa final, como dije antes, Nalbandian llegaba tras aplastar a Ram (153º), Wawrinka (23º), Chiudinelli (63º), Simon (33º, el único que le obligó a tener que remontar un partido) y Cilic (13º), endosando a todos marcadores cortos, mientras que el camino a la final del chipriota Marcos Baghdatis (25º) fue más irregular y espinoso, tanto en juego -aunque por tenis mostraba argumentos suficientes- como por marcadores -partidos largos e igualados más de uno-, y los apeados por el finalista del Australian Open de 2006 fueron Zeballos (52º, en dos apretadísimos tie-breaks), Marchencko (73º, a tres largos parciales), Verdasco (10º, ya empezaba a depurar los partidos) y Malisse (62º, superando incluso una torcedura de tobillo con el mismo marcador a favor que Nalbandian le endosaría a él, 6-2 y 7-6). Tras tres entorchados de Roddick en la capital 'yankee' y después de que las dos últimas ediciones las ganara otro argentino, Juan Martín del Potro (7º), la final de 2010 arrancaba con un break rápido para el argentino hasta que el chipriota se entonó y hostigo los saques de Nalbandian, pero sin éxito; David se encontraba cómodo y siempre poseyó el mando del partido, pero el segundo set lo encaró dormido y al principio ambos dieron una lección de ineficacia al saque, ya que los breaks y contrabreaks iban y venían, hasta que más adelante ambos se asentaron; Marcos tiraba del marcador y si en el primer set nunca tuvo bolas de break a favor, en el segundo set acumuló hasta 11, y por momentos hasta estuvo muy cerca de alargar el partido al tercer set, pero una vez en el juego de desempate, la mayor experiencia del de Unquillo le dio una clara ventaja de 5-0 que supo administrar para acabar imponiéndose por 7-4 después de una derecha del chipriota que salió entre largo y desviado. De este modo, David cumple con su racha de ganar por lo menos un título cada año; y ahora, una vez dejado de lado su larga travesía de retorno a los torneos de ATP, a intentar arañar algo en algún grande y a centrarse en las semis de la Davis de septiembre en Francia.

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http://es.atpworldtour.com/Tennis/Tournaments/Washington.aspx
http://www.youtube.com/watch?v=Xtj34OdEL5Y

Almagro se apunta Gstaad, Ferrero se anota Umag y Querrey tumba a Murray en Los Ángeles

Pocas semanas hay en la ATP con tres torneos, pero las hay, y esta última de julio fue una de ellas. Dos iban a ser en la tierra batida europea y otra en el cemento de Estados Unidos. Y claro, tras el impás de la semana anterior donde en Hamburgo se imponía el kazajo Golubev (37º) -muy raro que del único torneo en tierra de todo el mes de categoría 500 no se lo apunten los españoles-, la Armada Española volvió a demostrar su jerarquía sobre la arcilla y monopolizó los títulos de Gstaad (Suiza) y Umag (Croacia), donde esos tenistas de segunda fila, los guerreros -para grandes empresas están los líderes Nadal, Verdasco o Ferrer- que son Almagro y Ferrero lograron llegar hasta los 16 torneos ganados este año por los españoles, los mismos que en 2008, y eso que aún quedan cuatro largos meses de circuito. Realmente destacable que de esos 16 entorchados, Nadal tan solo se ha apuntado 5, los más importantes eso sí, pero que entre otros seis tenistas se hayan repartido 11 títulos es bastante meritorio.

El primero que sonreía ampliamente este domingo fue el murciano Nicolás Almagro (18º), quien en el torneo del nombre más raro de todo el circuito partía como segundo cabeza de serie, detrás del ruso Mikhail Youznhy (14º), aunque el ruso cayese en cuartos con una sorpresa de la previa. En esa ronda de cuartos el francés Gasquet (47º) ya frenaba los pasos de otro batallador español, un Montañés (23º) que venía de imponerse dos semanas antes en Stuttgart pero que no pudo con el galo por matices; en el otro lado del cuadro dos buenos tenistas como el ruso Andreev (88º) y el francés Chardy (69º) no pudieron con Gimeno-Traver (74º) y Nico respectivamente, y en el duelo español que aseguraba un tenista de la Armada en la final, la mayor jerarquía del murciano pudo con el valenciano.

Y el domingo, muy prontito, a las 11 de la mañana, se jugaba la final del ATP250 de Gstaad (Suiza) entre Almagro (18º) y Gasquet (47º) y aunque la revancha por la humillación de la Davis quedaba ya lejos -ellos dos no llegaron a jugar pero se encontraban en los banquillos- flotaba en el aire cierta sensación de revancha; Nico comenzó muy fuerte y super cómodo, y se jugaba casi todas las bolas a palazo limpio y planos, arriesgando con confianza, lo que le otorgó un break de ventaja que a la hora de cerrar con su saque el set lo perdería insulsamente para que la cosa se quedase en empate a 5 a pesar de que Richard había solicitado al fisio por un problema en un hombro. Ese break del francés se convertiría en un contrabreak rápido del español y por 7-5 se anotaba un primer set que siempre pareció suyo.

El galo no encontraba la manera de soltar su revés paralelo a una mano -el mejor del circuito, ese golpe lo ejecuta incluso más brillantemente que Roger- y se desinflaba al incio del segundo set a causa del hombro dolorido, hasta el punto de que con el 3-0 hizo un amago de abandono y eso me despistó: reconozco que estaba viendo el partido por internet el domingo por la mañana medio dormido -tras una noche de mala juerga- y con 7-5 y 3-0 para Nico por el rabillo del ojo vi que se daban la mano en la red y deduje que era el final del choque, con lo cual cierro internet y me duermo; cual es mi sorpresa que al de horas leo que Nico se impuso en Suiza por 7-5 y 6-1 y ninguna crónica habla del incidente de pseudoretirada con el 3-0 en el segundo set; no entro a juzgar a los periodistas que hacen minicrónicas de algunos partidos -yo mismo muchas veces comento partidos que ni vi, me los figuro por el resultado- pero si me llama la atención esta omisión de algo que a mi entender pudo ser curioso. No obstante, culpa mía por ver el aprtido sin sonido y retirarme a dormir antes de tiempo.

Si para Almagro Gstaad suponía su segundo título del año, tras el de Bastad en Suecia hace unas semanas, y el séptimo de su carrera a los 24 años, el de Umag en Croacia para Juan Carlos Ferrero (22º) supondría el tercero del año, tras un mes de febrero brillante en la gira sudamericana, con lo que eleva hasta 15 los títulos en una larga carrera que a sus 30 años ya ha conocido también otras 18 finales perdidas. Este torneo de Umag siempre ha sido un torneo con muchos ganadores españoles, y el propio Juanqui ya perdió el año pasado este mismo torneo contra el ruso Davydenko (6º), pero Nikolay, que era cabeza de serie número uno este año, caía en cuartos ante el argentino Chela (56º) y otro tenista relevante, el favorito local, Ljubicic (16º) se veía sorprendido por el italiano Starace (64º), por lo que si los organizadores ansíaban una semifinal entre Davydenko y Ljubicic para darle más empaque al torneo, sus ilusiones se fueron al traste con el Chela-Starace, mientras que otro italiano, Seppi (55º) también se cargaba al segundo cabeza de serie, el austríaco Jurgen Melzer (15º) que este mes de julio está compitiendo mucho y se le ve cansado, ya que cayó en cuartos de Stuttgart y sorpendentemente en Hamburgo en la final no pudo con un tenista 70 puestos más retrasado que él.

Starace (64º) y Ferrero (22º) llegaron a la final por sendas distintas, ya que el primero necesitó ir a los 3 sets y remontar ante Chela (56º), mientras que el segundo maniató sin problemas a Seppi (55º). Potito tenía la oportunidad de vengar a su compatriota y el levantino jugaba contra el segundo italiano en dos días: demasiadas coincidencias que el ex número uno mundial no dejó que se le volviesen en contra y desde muy temprano en el primer set cobró ventaja de un break y lo supo administrar; pero aunque estaba jugando mejor, Juan Carlos no se apuntó ese primer parcial tan fácil como cabía esperar y hubo de sufrir para cerrar el set y en el segundo era el italiano quien tiraba del marcador, auqnue Ferrero tuvo la virtud de llevar ese parcial parejo, pese a las intentonas del italiano de quebrarle, circunstancia que con el 4 iguales sí aprovechó el español para por un doble 6-4 volver a sentir lo que es anotarse un trofeo.

Y ya en el filo de la madrugada, entre el paso de domingo 1 al lunes 2 aquí en Europa pero plena tarde del 1 allí en Los Ángeles, se jugaría la final más larga de esta semana, 7 días en los que este torneo 'yankee' ofreció de todo. Como por ejemplo que quien sería el campeón final tuviera que salvar una pelota de partido en contra en semis o que el primer cabeza de serie jugase la mayoría de sus partidos a 3 sets, incluso contra rivales muy inferiores. Finalmente el campeón sería un Sam Querrey (20º) que se anotaba el cuarto título del año, una cosecha excelente, ya que a sus 22 años este año lleva ganados torneos en todas las superficies y épocas del año (Memphis en febrero en pista dura, Belgrado en mayo sobre tierra, Queen´s en junio sobre hierba y este de Los Ángeles en julio sobre pista rápida). Además, Sam retenía el título cosechado el año pasado y hacía bueno su condición de segundo cabeza de serie del torneo, aunque jugó largos partidos a 3 sets, con tie-breaks finales incluidos para alzarse con el título.

Este fue el torneo de la vuelta a la competición del letón Ernests Gulbis (28º), una de las sensaciones agradables de la primera parte del año, y el torneo angelino también vió a excelentes tenistas como el chipriota Baghdatis (26º) o el local Blake (117º) llegar hasta cuartos, aunque la nota medio positiva la daba el toledano Feliciano López (27º), quien se colaba en semis con un tenis efectivo de saque y recuperación de posiciones estratégicas en la cancha, pero que una vez allí no podía con Murray (4º), aunque en un partido a tres sets le endosara un 6-1. Si bien Andy había alcanzado la final con resultados 'oscuros', viendo las palizas que se había metido su rival, Querrey, la misma semana y mirando como Tipsarevic (46º) le había llevado al límite en semis, todo parecía a favor del tenista que recientemente despidió a su entrenador, Miles Maclagan, con quien ascendió hasta la cumbre, para buscar nuevos aires en Darren Cahil. Pero estos efectos aún no parece que se hicieran notar en el torneo californiano y Querrey conseguía voltear la final para anotarse el triunfo por 5-7, 7-6 y 6-3 cuando estuvo a punto de sucumbir en el segundo set.

Estuvo tan cerca de irse a la calle en tantos partidos y siempre parecía que Querrey iba a perder los diferentes partidos, que finalmente ganar seguro que le dio una enorme dosis de moral para intentar hacer algo digno en torneos mayores y no solo en los pequeños. Y otro dato a tener en cuenta: el dominador las semanas anteriores de la gira norteamericana de pista rápida, Mardy Fish (35º, triunfos en New Port y Atlanta) no jugó en Los Ángeles y puede que tal vez esté preparando el asalto a mayores empresas en agosto.

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Agenda tenística para agosto, ese mes con un único torneo por semana, todos en 'Yankeeland'

El octavo mes del año también supone el octavo mes de competición en la ATP, y cual la peli de 'Alien, el octavo pasajero', estos próximos 31 días también tienen su toque peculiar y único, aunque no tan malévolo y fatal: se tratan de 4 semanas donde tan solo se juega un torneo por semana, lejos de los dos habituales y hasta los tres de en ocasiones; y es más, el cuarto Grand Slam del año, el US Open ya aparece en el horizonte y por tanto el nivel de los torneos asciende, de los ATP250 tan característicos de julio, a un ATP500, dos Masters 1000 y un ATP250 chiquitín suelen ser la antesala y rodajes perfectos para ese Major 'yankee', como todo el mes de agosto que se juega a lo largo de Estados Unidos -con una incursión en Canadá-, por lo tanto destacan superficies de asfalto, cemento y pista rápida donde los reflejos cuentan casi tanto como la condición física o la calidad técnica.

Del 1 al 8 de agosto, de domingo a domingo, se juega el ATP500 de Washington, que subió el año pasado de categoría y reparte medio millar de puntos por tanto; los dos últimso años su vencedor ha sido el argentino Juan Martín del Potro (7º), pero la torre de Tandil este año no podrá defender el título porque aún renquea de la lesión de muñeca que se hizo en enero en Australia y que le tiene en el dique seco desde entonces, desesperándose por volver a jugar, lo cual parece que será pronto ya que esta misma semana ha retomado los entrenos, aunque para defender corona en el US Open que ganara en 2009 se vislumbra que llegue muy corto. De este modo, en la capital de EE.UU. parten como favoritos y principales cabezas de serie el checo Tomas Berdych (8º) y el local Andy Roddick (9º), vencedor del torneo tres veces esta década. Por lo demás, como aliciente destaca el retorno a los circuitos del otro gran argentino, David Nalbandian (114º), que tras sus gestas en la Davis en marzo en Suecia y en julio en Rusia, querrá demostrar que en los torneos de 7 días también tiene algo que decir aún.

Y como el calendario tenístico está tan apretado, en la segunda y tercera semanas del mes se concatenan, casi se pegan en días, dos de los Masters 1000 más atractivos: del 9 al 15, de lunes a domingo, se jugará el Masters 1000 de Canadá en Toronto -el año pasado fue en Montreal, y esa fórmula de repartirse los torneos del mismo país podría ser un buen remedio para aligerar fechas-, mientras que del 15 al 22 de agosto, de domingo a domingo, Cincinnati acogerá otro Masters 1000 que dará continuidad a esta gira americana de pista rápida: si los Nadal (1º), Djokovic (2º), Federer (3º), Murray (4º) o Soderling (5º) quieren estar en forma y rodados para Nueva York (US Open), bien harían en ofrecer ya altas prestaciones en estos dos torneos. El año pasado triunfaron el escocés y el suizo en cada uno de ellos y para este 2010 se postulan como alternativas a la tiranía del gran, enorme y estratosférico Rafa Nadal.

Y antes de meterse de lleno con lo gordo, del 22 al 28 de agosto, de domingo a sábado, se jugará en New Haven un ATP250 que el año pasado conquistó el español Fernando Verdasco (10º), pero que más bien parece coto abonado de esos jugadores que se saben que caerán a las primeras de cambio en el Major de la semana siguiente, y que vienen también de experimentar esa sensación en los dos Masters 1000 de semanas previas. El mes se cierra con dos días, 30 lunes y 31 martes, con los dos primeros días de competición en el Flushing Meadows, esto es, la primera ronda del Grand Slam neoyorquino que falta en las vitrinas de Nadal.

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Golubev se impone en Hamburgo y Fish repite en Atlanta

Un mes tan raro para el tenis como es julio avanza inexorablemente, y esta semana tuvimos dos torneos muy distintos, como fueron el ATP500 de Hamburgo en Alemania y el el ATP250 de Atlanta en Estados Unidos, que sustituye al de Indianápolis que otras veces se jugó estos mismos siete días pasados. Aludía a lo raro porque en el ecuador de la temporada los gallitos se encuentran descansando y recargando pilas para la segunda parte de la temporada y lo que es más, brotan en el circuito torneos y giras de todo tipo. Además, estos dos torneos mencionados ya tienen una cierta peculiaridad; uno es nuevo -mirar uno de los dos links de abajo- pero el germano sufrió el año pasado la degradación de categoría y fechas, puesto que hasta 2008 era un Master Series (equivalente a los Masters 1000 de hoy día) y se jugaba en pleno mes de mayo, tras Montecarlo y Roma, y constituía el rodaje perfecto para Roland Garros al jugarse una semana antes.

No obstante, cierto glamour sí que conserva aún el torneo alemán, como lo indica su participación: Davydenko (6º), Kohlschreiber (35º), Belluci (22º), Melzer (15º) o Robredo (36º) eran los principales cabezas de serie pero quien finalmente se anotaría el título contra todo pronóstico y dando el sorpresón de la semana fue un joven kazajo de 23 años que responde al nombre de Andrey Golubev (82º pero con los 500 puntazos logrados se ha colocado el 37 esta semana en el ranking)) y que tras cargarse al coco Nikolai en octavos, también acogotaría en la final el tenis del semifinalista en Roland Garros este año, el austríaco Jurgen Melzer que vio con total impotencia por 6-3 y 7-5 como el kazajo lograba el primer título de su carrera -con anterioridad solo había llegado y perdido la final de San Petersburgo 2008 ante un Murray en plan ciclón- solamente aprovechando dos de las cuatro opciones de rotura que tuvo, mientras que Melzer no materializaba ninguna de las 5 bolas de break de los que dispuso.

Si sorprendente resultó que ningún español ratificase el dominio de la Armada sobre tierra tras constatarlo una semana antes por parte de Almagro (18º) y Montañés (24º) en Bastad y Stuttgart -en Hamburgo únicamente Ferrero (21º) llegó hasta cuartos-, en esa pregira norteamericana del cemento de pista de rápida que se juega en julio de punta a punta de Estados Unidos como preparatorios para los Masters 1000 de Canadá y Cincinnati primero y el US Open después, no hubo ninguna sopresa. O sí. Porque el barbudo con pinta de sobrepeso y apariencia de jugar sin calcetines -¿usará tobilleros?- que es Mardy Fish (49º en Atlanta y con el triunfo el 35º a sus 28 años) se merendó a los dos principales cabezas de serie- Hewitt (30º) ya había caído en segunda ronda-, a Roddick (9º) en semis por 7-6 y 6-3 en un recital de control de los cañonazos al saque del de Nebraska, y a Isner (19º y con quien Mardy ya jugó y ganó en alguna ocasión algún torneo haciendo dobles-) en la final remontándole por 4-6, 6-4 y 7-6 en un tie-break vibrante. Quinto título de Fish en su carrera, un devenir en el que aparecen hasta 11 finales perdidas, y que tras el conquistado en Newport dos semanas antes, le convierten en el tenista más en forma este mes.

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Masters 1000 de Indian Wells y Miami 2010 en imágenes al son del mítico Elvis Presley

Ljubicic y Roddick han sido los tenistas agraciados con los títulos de marzo 2010 de los Masters 1000 de Indian Wells y Miami; aunque demostraron merecérselo, ya que con su nivel de tenis ofrecido en ambos torneos nadie les regaló nada. Estábamos acostumbrados a ver ganar a gente como Federer, Nadal, Murray o Djokovic en estas instancias pero por una vez parece que los no habituales ganadores de este tipo de torneos se rebelan. Ya se verá lo que depará la tierra batida europea, pero por el momento a gozar con algunas de las mejores imágenes que dejó la gira norteamericana de pista dura.

http://es.eurosport.yahoo.com/tennis/indian-wells-masters/masculino/p1/ http://es.eurosport.yahoo.com/tennis/miami-masters/masculino/p1/ http://www.youtube.com/watch?v=f2wlI3Hzyw0